강경 이민 정책 부정 평가 일부 인정
이란 공격 옹호하고 경제 성과 낙관
이란 공격 옹호하고 경제 성과 낙관
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임기 후반기를 맞는 트럼프 대통령이 선거 결과를 계기로 향후 국정 전반 정책 기조에 어떤 변화가 있을지 주목된다.
트럼프 대통령은 이날 방송된 미 CBS 프로그램 '60분'에 출연해 지난 3일 치러진 중간선거 결과와 관련해 자신의 정책을 평가하고 추후 방침을 시사했다.
◇"강경 이민 정책, 문제로 작용"
특히 그의 이민 정책이 이번 선거에서 공화당이 패하는 데 악영향을 미쳤는지를 묻는 말에 트럼프 대통령은 "너무 강경했다고 생각한다"고 답했다.
그는 미국의 이민 문제가 선거에 "도움이 되기도 했고 해가 되기도 했다"면서 "국경을 폐쇄한 것으로는 A+를 받은 것 같다"고 자평했다.
다만 "나쁜 사람들을 내보내는 데 대해서는 매우 높은 점수를 받았지만 좋은 직업을 가진 사람들, 단 1차례 법을 위반했거나 불법으로 미국에 입국했다는 이유만으로 추방한 것은 문제로 작용했다"고 말했다.
이어 "이들을 추방해야 한다고 생각하는 국민도 상당수 있는 반면 조경업체나 호텔에서 일하거나 다른 일을 하면서 성실하게 사는 사람들, 경우에 따라 세금까지 내는 사람들은 미국에 계속 머물도록 허용해야 한다고 생각하는 국민도 상당수 있다"고 강조했다.
◇대이란 군사 작전 정당성 강조
선거 패배 요인으로 지목된 이란 전쟁에 대한 입장도 밝혔다. 단기적으로 전쟁으로 인해 유가가 올라 비판받았지만 장기적으로 핵을 억제해 긍정적인 평가를 받을 것이라는 주장이다.
JD 밴스 부통령은 중간선거 다음 날인 지난 4일 소셜미디어에서 "우리가 패배한 진짜 이유는 거의 모든 사람이 알고 있다"며 이란 전쟁을 꼽았다.
트럼프 대통령은 "부통령의 진단에 반대하지 않는다"면서도 "하나만 제외하고"라고 말했다. 이어 "그가 빠트린 하나는 만약 다시 이란을 공격할 것인지 물어보면 단호하게 '그렇다'고 답하겠다는 것"이라고 강조했다.
그 이유로 이란의 재래식 군사력 약화와 핵 프로그램 퇴보를 들었다.
트럼프 대통령은 "역사적으로 볼 때 이는 매우 훌륭한 결정으로 평가받을 것"이라며 "오늘과 내일을 기준으로 보면 좋은 결정이 아닐 수도 있다"고 말했다.
이어 "나는 우리나라에 옳은 일을 해야 한다"며 "내 임기 중 이란이 핵무기를 보유했다면 지금보다 훨씬 더 심한 비판을 받았을 것"이라고 주장했다.
◇"경제 성과 부정 평가, 제대로 홍보되지 않은 탓"
경제 정책의 성과를 옹호하기도 했다. 그는 "우리는 전례 없는 경제 성과를 내고 있다"며 미국의 대표적인 직장인 퇴직연금인 401(k) 계좌 잔액이 역대 최고치를 크게 웃돈다고 주장했다.
하지만 중간선거 출구조사에서 유권자의 약 4분의 3이 경제 상황을 나쁘거나 좋지 않다고 평가했다.
유권자들은 특히 휘발유, 식품, 공과금, 의료비 가격에 부담을 표했고 유권자의 3분의 2는 트럼프 대통령의 관세 정책이 국가 경제에 악영향을 미쳤다고 봤다.
이에 트럼프 대통령은 "성과를 제대로 알리지 못했기 때문"이라며 홍보가 부족한 탓이라고 진단했다.
그는 자신의 정책으로 제조업 일자리가 증가할 것이라며 "앞으로 2~3개월, 길어도 4개월 안에는 그 성과를 체감하게 될 것"이라고 전망했다.
