재외동포청, 동포 국내 정착 지원 확대 논의…광주 고려인 마을 현장 간담회

김경협 재외동포청장이 11일 광주광역시 광산구 고려인마을을 찾아 동포들과 기념촬영하고 있다. /재외동포청

재외동포청이 설 명절을 맞아 광주 지역 고려인 동포들을 찾아 생활 여건을 점검하고 정착 지원 확대 방안을 논의했다. 최근 국내 귀환 동포를 대상으로 현장 행보를 이어가고 있는 재외동포청은 지방자치단체와의 협력도 한층 강화하는 모습이다.

재외동포청은 11일 광주 광산구 고려인마을을 방문해 중앙아시아 출신 고려인 동포들과 간담회를 열고, 지역 정착 과정에서 겪는 애로사항과 지원 수요를 직접 청취했다. 이번 일정은 앞서 진행된 중국동포 및 인천 지역 고려인 간담회에 이은 후속 현장 방문이다.

김경협 재외동포청장은 간담회에 앞서 협력 기관과 함께 준비한 쌀 등 농산물 꾸러미를 전달하며 설 인사를 건넸다. 이어 마을 내 한국어 교육 시설과 의료 지원 공간, 공동체 활동 장소 등을 둘러보며 교육·복지 지원 실태를 확인했다. 전통 의상 체험과 문화관 방문도 함께 진행하며 동포들과 교류하는 시간도 가졌다.

이날 간담회에는 광주광역시 관계자들도 참석해 고려인 동포 정착 지원을 위한 중앙정부와 지방정부 간 협력 방안을 논의했다. 참석자들은 교육, 의료, 취업 연계, 생활 적응 지원 등 여러 분야에서 지역 단위 맞춤형 지원이 필요하다는 데 의견을 모았다.

재외동포청 측은 광주가 중앙아시아 출신 고려인뿐 아니라 우크라이나 전쟁 이후 입국한 고려인 난민까지 수용해 온 지역이라는 점을 언급하며, 지역사회의 포용 노력에 의미를 부여했다.

김경협 재외동포청장이 11일 광주 광산구 고려인마을을 방문해 국내 귀환 동포들과 간담회를 갖고 기념촬영하고 있다. /재외동포청

김 청장은 "고려인 동포는 단순한 지원 대상이 아니라 지역사회와 함께 살아가는 구성원"이라며 "귀환 동포 정책도 체류 관리 중심을 넘어 생활, 교육, 취업, 지역 정착까지 함께 살피는 방향으로 확대해 나갈 필요가 있다"고 말했다.

김 청장은 이어 "고려인마을 운영과 의료·언어 적응 지원, 청년 인재 활용 문제와 관련해서는 지역의 자발적 노력에만 기대기에는 한계가 있다"며 "지방정부와 협업해 보다 안정적인 정착 지원 체계를 마련하겠다"고 밝혔다.

재외동포청은 앞으로도 국내에 정착 중인 귀환 동포를 대상으로 현장 방문과 의견 수렴을 이어가고, 지역별 특성에 맞는 지원 모델을 확대해 나간다는 계획이다.