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원 장관은 5일 국회에서 국토교통위원회 전체회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 이 같이 말하면서 "혁신은 말보다도 행동이고, 남이 하는 것보다는 저부터 혁신하는 게 중요하다"고 강조했다.
원 장관은 전날 단행된 개각으로 정치인으로 복귀해 22대 총선에 출마하거나 당의 선거대책위원장을 맡을 가능성이 점쳐지고 있다. 원 장관이 이미 험지 출마 의사를 밝힌 가운데, 총선에 출마할 경우 지역구로는 이재명 더불어민주당 대표의 지역구인 인천 계양을이 유력하게 꼽힌다.
원 장관은 당이 비상대책위원장직이나 선대위원장직을 제안하면 수용할 의사가 있는지를 묻는 질문에 "가정을 전제로 이야기하는 것은 맞지도 않고 너무 앞서가는 이야기"라며 "정치 상황에 따른 구체적인 문제들은 (장관) 임무를 마치게 되면 치열하게 고민하고 당과 의논하면서 한 발 한 발 걸어 나가도록 하겠다"고 설명했다.
계양을 출마 가능성에 대해서는 "특정 지역이나 특정 형태를 지금 정해놓고 생각하는 것은 아니다"라며 "어떤 헌신과 희생이라 할지라도 마다하지 않고 솔선수범해야 하는, 다른 사람들이 하기 힘든 일이라면 오히려 더 앞장서야 하는 책임감을 느끼고 있다"고 했다.
그는 당의 혁신이 충분해 보이느냐는 질문에는 "겉으로 볼 때는 모자라 보인다"며 "국민들이 원하는 바를 충분히 담아내서 국정 운영을 잘 해 낼 수 있는 충분한 지지를 확보하기 위해서는 혁신 없이는 안 된다"고 지적했다. 또 "내년(총선)에 국민의 선택도 결국 혁신의 경쟁에서 보다 더 진정성 있고 행동으로 충분하게 실천하는 쪽에 국민의 선택이 갈 것"이라고도 덧붙였다.
신당 창당 가능성을 시사한 이준석 전 대표와의 통합과 관련해서는 "이 정권을 탄생시키는 데에 연합을 했던 세력은 차이가 없어서 연합한 게 아니다"라면서 "차이는 넘어서서 연합하기 위해서 있는 것이고, 연합이 안 되는 정치의 상대방도 대화와 타협을 통해서 국가 운영과 국민들의 최대의 나은 삶을 위해 접점을 그 순간 순간 찾는 게 정치"라고 말했다.
그러면서 "안에서는 보수 통합, 나아가서는 중도의 확장과 연합, 더 나아가서는 다른 진영과도 혐오로서 이기려는 진영 대결 정치가 아니라 서로 생각이 다른 세력 간에도 대화와 타협을 그 때 그 때 계속 모색하는 그런 정치가 더 나은 정치고 국민들이 원하는 정치"라고 강조했다.
