“누리호, 예정대로 오후 6시 24분 발사…기상 상황 안정”

누리호 3차 발사관리위원회 브리핑
"기상조건, 1·2차 발사보다 더 안전"
발사 10분 전, 발사 자동 운용 시작

오태석 과학기술정보통신부 제1차관(오른쪽)이 24일 전남 고흥군 나로우주센터 프레스룸에서 '누리호 3차 발사시각(18시 24분)' 관련 브리핑을 하고 있다./제공=과학기술정보통신부

한국형발사체 누리호가 기술적 준비 상황과 기상 상황, 우주물체와의 충돌 가능성 등을 모두 점검해 예정대로 24일 오후 6시 24분 발사된다.

24일 과학기술정보통신부(과기정통부)와 한국항공우주연구원(항우연)은 이날 오후 6시 24분 누리호 3차 발사를 목표로 발사 운용 절차를 진행하기로 최종 결정했다고 밝혔다.

이날 개최된 '누리호 3차 발사관리위원회'는 현재까지 누리호 3차 발사 준비작업이 순조롭게 진행 중인 것을 확인하고 발사 당일인 24일 나로우주센터의 기상 상황 등을 점검했다.

발사관리위원장을 맡고 있는 오태석 과기정통부 1차관은 "현재까지 확인된 나로우주센터 기상 조건은 누리호 발사 기준에 적합한 것으로 분석됐다"며 "누리호 발사를 위한 주요 절차인 연료와 산화제 등 추진제 충전을 예정대로 진행하기로 결정했다"고 말했다.

그러면서 "누리호의 헬륨 충전도 마쳤으며, 기상 조건도 지상풍은 평균 초속 2~4m이고 발사에 영향을 주는 고층풍도 1, 2차 발사 때보다 약해서 안전하다고 확인했다"면서 "낙뢰 가능성도 없는 상황이라 기상 상황 적합하다고 판단했으며, 발사일 4일 전부터 공군 비행기를 통해 구름 등을 매일 2회 직접 관찰했는데, 강수 확률도 30% 미만이고 두터운 구름떼가 예상되지만 안정적인 상황"이라고 설명했다.

오 차관은 또 누리호와 인공위성 등 우주 물체와의 충돌 가능성도 시간대별 확인했으며, 적합성을 검토해 예정대로 정해진 시간인 오후 6시 24분에 발사하기로 최종 결정했다고 덧붙였다.

누리호는 이날 오후 3시 40분부터 연료 및 산화제 충전을 시작하며, 오후 5시 10분경 연료 충전리, 오후 5시 40분경에는 산화제 충전이 완료될 예정이다.

누리호는 발사 10분 전부터 발사 자동 운용(Pre launch Operation, PLO )에 들어가게 된다. 오 차관은 "발사 자동 운용은 발사 10분 전부터 발사체 이륙 직전까지 발사관제시스템에 의해 자동적으로 이뤄지는 발사 준비작업으로, 자동 운용 중에 이상 현상을 감지하게 되면 발사가 자동으로 중단된다"고 강조했다.

그러면서 "과기정통부와 항우연은 누리호 3차 발사를 통해 누리호의 비행 성능과 신뢰성을 다시 한 번 성공적으로 검증하고, 탑재 위성을 목표 궤도에 안착시킬 수 있도록 발사 준비에 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

오태석 과학기술정보통신부 제1차관이 24일 전남 고흥군 나로우주센터 프레스룸에서 '누리호 3차 발사시각(18시 24분)' 관련 브리핑을 하고 있다./제공=과학기술정보통신부