블링컨 국무, 일본·한국 방문·중국 측과 회담 후 미 대북정책 최종 조율 가능성
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성 김 국무부 동아태 차관보 대행은 이날 언론과 전화 브리핑에서 대북정책 검토 상황과 관련, “정확한 시간표는 없다”면서도 “그러나 우리는 신속하게 작업을 진행하고 있다”며 “나는 아마 수주 내에 검토를 끝낼 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다.
김 대행은 “우리는 검토 내내 한국과 일본에 있는 동료들과 매우 긴밀한 접촉을 유지했다”며 “우리는 대북정책의 모든 중요한 측면을 검토하면서 그들의 조언을 확실히 포함시키고 싶기 때문”이라고 설명했다.
네드 프라이스 국무부 대변인도 이날 언론 브리핑에서 한국을 비롯한 동맹과 보조를 맞춰 대북정책을 시행하겠다면서 토니 블링컨 국무장관의 일본(16~17일)·한국(17~18일) 방문이 진행 중인 대북정책 검토에 있어 중요한 요소라고 말했다.
블링컨 장관은 일본·한국 방문 후 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관과 함께 18~19일 미국 알래스카주 앵커리지에서 중국의 양제츠(楊潔지<兼대신虎들어간簾>) 공산당 외교 담당 정치국원과 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장과 회담을 가진다.
이 자리에서는 군사·무역·인권·대만·홍콩 등 양국 간 현안뿐 아니라 북한 문제도 논의될 것으로 예측된다.
블링컨 장관이 일본·한국 방문과 중국 측과의 논의를 마친 후 이 결과를 토대로 대북정책을 최종 조율할 가능성이 있어 보인다.
실제 김 대행은 블링컨 장관의 순방을 언급하면서 “이는 동맹들이 우리의 과정에 고위급 조언을 제공하는 또다른 훌륭한 기회가 될 것이라고 생각한다”고 말했다.
김 대행은 블링컨 장관의 방한 시 ‘쿼드(Quad) 플러스’ 논의가 이뤄질 것이냐는 질문에 “블링컨 장관은 서울에서 만날 때 그 논의 자료를 정의용 (외교부) 장관에게 기꺼이 제공할 것이라고 생각한다”고 답했다.
미국·일본·인도·호주 등 4개국 협의체인 쿼드의 정상들은 이날 화상으로 첫 정상회의를 가졌다.