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정 총리는 이날 김이종 5·18민주화운동부상자회 회장을 비롯한 5·18 민주유공자와 유족 등 12명을 국무총리 서울공관으로 초청해 오찬을 함께 한 자리에서 이 같이 말했다.
정 총리는 “5·18 민주화운동이 일어난 지 40주년이 된 지금, 우리 사회는 연대와 협력으로 갈등을 해소하고 국민과 국가역량을 결집하여 미래로 나아가야 한다”며 “이를 위해 5·18민주화운동에 대한 진실을 밝히는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.
앞서 5·18 민주화운동 진상규명조사위원회는 지난 12일 조사개시 선언을 하고 진실 규명을 위한 본격 조사에 착수했다.
정 총리는 올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 5·18 민주화운동 40주년과 관련된 여러 행사들이 축소돼 열리는 것에 아쉬움을 표했다.
그러면서도 정 총리는 “국민과 함께 위기를 극복하는 것이 5월 정신과도 부합하는 것”이라고 말했다.
정 총리는 “우리가 살고 있는 이 시대가 그냥 찾아온 것이 아니라는 것을 다시 한 번 실감하게 됐다”며 “앞으로도 5·18 민주화운동의 뜻을 기리고 민주유공자 분들을 예우하기 위해 노력하겠다”고 말했다.
또 정 총리는 앞으로 진행될 진상규명조사위원회 활동에도 5·18민주화운동에 헌신하신 분들이 많이 협조해 줄 것을 당부했다.
이날 오찬은 5·18 민주화운동 40주년을 맞아 민주주의의 가치를 지키기 위해 5·18민주화운동에 참가한 분들의 희생과 헌신에 감사드리고, 그 의미를 되새기기 위해 마련됐다고 총리실은 설명했다.
참석한 민주유공자 및 유족들은 이번 진상규명으로 5·18민주화운동이 어떠한 왜곡 없이 역사에 자리매김 할 수 있길 바라며, 코로나 19로 인해 모두가 어려운 상황이지만 5월 정신을 바탕으로 국민이 힘을 합쳐 위기를 극복하기를 기대한다고 전했다.
