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빌레나무는 상록성 나무로 자금우과에 속하는 자생식물로, 제주도 서부 지역의 곶자왈 지대에 일부 자라고 있다. 국립생물자원관은 대량증식해 사용하고 있다.
국립생물자원관은 지난해 8월부터 7개월간 서울삼양초등학교 2개 학급에 빌레나무 500그루를 제공하는 시범사업을 진행했다.
서울삼양초등학교 시범사업은 빌레나무 500그루로 만든 식물벽을 4학년과 6학년 교실에 각각 설치하고 효과를 측정 방식으로 이뤄졌다.
국립생물자원관은 빌레나무를 보급한 2개 학급과 보급하지 않은 2개 학급 등 총 4개 학급을 대상으로 교실 내 습도조절, 미세먼지 저감 효과 등을 측정하고 학생들을 대상으로 신체?심리적 만족도 조사를 병행했다.
시범사업 측정 결과, 빌레나무가 보급된 교실의 습도는 보급되지 않은 교실 보다 평균 습도가 10~20% 증가해 습도조절이 가능한 것으로 나타났다. 특히 미세먼지(PM2.5) 농도는 빌레나무를 보급하지 않은 교실과 비교할 때 평균 20%정도 감소했다.
학생 83명을 대상으로 기분상태와 교실환경 만족도 등을 설문조사한 결과 빌레나무를 보급한 학급 학생들의 교실환경 만족도는 92.7%로 매우 높았다.
국립생물자원관은 4월부터 서울시 금천구 꿈나래어린이집을 시범사업 대상지로 추가로 선정하고 빌레나무 보급을 확대할 계획이다.
서흥원 국립생물자원관 생물자원활용부장은 “자생식물 빌레나무가 공기질 개선 효과가 우수하다는 것 자체로 의미 있다”면서 “교육현장은 물론 많은 국민에게 우리식물의 가치를 알리고 실내에서 주로 생활하는 국민들의 건강에 도움이 될 수 있기를 바란다”고 말했다.
