‘농식품수출 선봉장’ aT, 관광·한류 업고 中-중동 공략

올 수출액 81억달러 달성 지원
유커 연계 'K푸드' 수요창출 추진
'대장금' 열풍 분 이란선 김치 홍보
"신시장개척 위해 현지마케팅 온힘"

한국농수산식품유통공사(aT)가 농림축산식품부의 올해 농식품 수출액 81억달러 달성 선봉장 역할을 톡톡히 하고 있어 주목을 받고 있다.

중국·중동 등 농식품부 수출 신시장 개척자(프론티어)로서 소임을 다하고 있어서다.

29일 aT에 따르면 올해 △핵심시장 집중 공략 △신규시장 개척 강화 △검역해소품목 수출 정착 △사업체계 개편 등 4대 전략 목표를 세우고 농식품 수출 정책을 추진 중이다.

특히 aT는 중국을 비롯한 중화권, ‘블루오션’ 중동시장 등을 핵심시장 선정 집중 공략한다는 방침을 세운 상태다.

김재수 aT 사장이 “한중 자유무역협정(FTA)는 세계 2위의 농식품 수입국으로 등극한 중국시장에 공격적으로 진출할 수 있는 좋은 기회다”라고 강조하고 있을 정도로 aT는 세계공장으로 불리는 중국시장 진출에 사활을 걸고 있다.

우선 aT는 중국에서 급성장하고 있는 모바일 시장을 집중 공략 중이다. 이와 관련 중국 최대 유통매장 다룬파 온라인몰(페이니우) 등에 한국식품관을 개설했으며, 중국판 카카오톡으로 약 6억명 가량 사용하는 것으로 추산되는 웨이신 등 모바일 SNS 활용 한국식품 홍보 및 판매 채널을 구축했다.

또한 요우커 한국관광 연계 프로모션으로 우리 농식품 수요 창출 방안도 추진하고 있고, 수출상품의 안정적 공급을 위한 내륙지역 콜드체인(Cold Chain) 시스템 구축에도 나서고 있다.

냉장·냉동식품의 품질 관리 강화를 위해 칭다오 물류센터를 거점으로 청뚜, 시안 등 내륙 주요 도시 물류센터 연결이 대표적이다. 콜드체인 이용 바이어 대상 운송료 지원 등으로 성장 가능성이 큰 내륙 도시 냉장·냉동제품 시장을 선점하겠다는 게 aT의 복안이다.

김 사장은 “칭다오 물류센터와 온라인 몰을 연계해 생산자와 해외 소비자까지의 유통단계 최적화를 통해 중국 수출 경쟁력을 확보해 나가겠다”고 다짐했다.

1가구 1자녀에서 1가구 2자녀 정책으로 바뀌면서 중국의 영유아 식품 시장 규모가 확대되고 있어 aT는 유제품, 영유아 식품 등 신상품 발굴 및 우수성 홍보에도 박차를 가하고 있다.

이란 등 중동시장도 aT가 공들이고 있는 시장 중 하나다.

김 사장은 “한국의 대 이란 농식품부 수출은 4700만 달러로 지금까지는 교류가 활발하지 않았다”면서 “이란을 한국식품·문화에 대한 호감을 가지고 있어 우리 농식품의 신규 시장으로 유망하다”고 내다봤다.

특히 aT는 경제제재 해제로 세계적 신시장으로 부상하고 있는 이란 공략에 발 빠르게 대응하고 있다.

이와 관련 aT는 올해 5월 이란에서 한국 드라마 열풍의 주역이었던 ‘대장금’으로 친숙해진 김치 등 테마로 쿠칭클래스를 개최했고, 이란 최대규모 유통업체 Refah Supermarket와 업무협약(MOU) 체결을 통해 한국식품 정보 교환, 수출업체 알선 등 기반도 마련했다.

아울러 aT는 급성장하고 있는 중동의 식품시장 확대를 위해 수출거점 마련과 교두보 구축을 위해 UAE에 aT 아부다비 지사를 설립했다.

중동지역에 대한 한국 농식품 인지도 제고를 위해 사우디아라비아, UAE, 오만, 이란 등 인근 중동국가에서 현지마케팅도 지속적으로 확대 추진하고 있다.

김 사장은 “aT 아부다비 지사를 거점으로 이란 등 현지 네트워크 확충, 정보조사 등을 통해 중동 할랄식품시장 개척을 지속적으로 추진할 계획”이라고 강조했다.

김재수 한국농수산식품유통공사(aT) 사장이 올해 5월 이란에서 열린 행사를 관심있게 살펴보고 있다. /제공=aT